La quarta puntata di A tu per tu è dedicata a Simona Sporchia, maestra nell’interpretazione contemporanea del mosaico. Cresciuta a Milano, Simona era una di quelle bambine che portano sempre con sé l’album da disegno. Ritraeva le persone, i paesaggi, la natura. Ogni occasione era buona per armarsi di matite colorate e dare libero sfogo all’immaginazione.

Al termine della scuola primaria, il liceo artistico rappresenta un approdo naturale. Simona scopre una passione per i colori e per i materiali; le tecniche artistiche sono la base di partenza per cercare un proprio linguaggio espressivo.

Prosegue gli studi alla Facoltà di Architettura, ma il cuore batte altrove: Simona sente il bisogno di usare le mani per dare forma al pensiero, di tornare all’antico amore per una materia meno algida e ragionata. «Avverto che l’arte è una chiamata», racconta. Ha in mente la potenza di certi capolavori dell’arte musiva studiati sui libri di scuola. È là che è rivolto il suo sguardo interiore. Lascia l’università, si iscrive a una scuola per apprendere la tecnica: diventa maestra mosaicista e apre un laboratorio a Monza.

L’incontro con Paola Lenti avviene nel silenzio del primo lockdown. In quell’atmosfera sospesa lavorano per assonanze: nella trama e nell’ordito dei tessuti di collezione colgono le medesime fondamenta della composizione del mosaico: tessere e fughe, intrecciandosi e combaciando, creano una decorazione, proprio come i fili lavorati al telaio. Entrambe, inoltre, intuiscono che sia nel mosaico, sia nei tessuti dell’azienda, a determinare il colore finale è la combinazione di più tonalità.

Insieme decidono di sovvertire la tecnica musiva tradizionale per dare vita a tessere di forme e dimensioni diverse, per esempio circolari; spogliano la fuga della sua funzione di “cerniera” per farla diventare uno sfondo che richiama i mood cromatici dei prodotti di collezione ai quali si abbina.

Prende forma una visione del mosaico totalmente nuova e contemporanea, dove anche i materiali impiegati assecondano il desiderio di restituire suggestioni inedite: non più soltanto pasta di vetro e marmi, ma ceramica, vetri riciclati, polveri di silice e ossidi, che danno origine a tessere una diversa dall’altra dai colori esclusivi. Ne derivano elementi per l’architettura, tavolini, piani per tavoli di grandi dimensioni che diventano prodotti di collezione.

Le sperimentazioni più recenti prendono spunto da Nerikomi, una tecnica di lavorazione della ceramica di origine giapponese. Nel suo laboratorio di Monza, Simona Sporchia crea tessere in ceramica colorata che poi taglia, cuoce e inserisce su fondi realizzati con agglomerati cementizi e materiali naturali come marmo e cocci di recupero. Fonte di ispirazione sono i pavimenti in seminato alla veneziana, caratterizzati da basi cromatiche in tonalità diverse e punteggiati da graniglie colorate.

A tu per tu
Simona Sporchia, Monza

Interview by Anna Vullo
Director Maurizio Natta
Cinematographer Fabrizio Polla Mattiot @ateliermistral
Filmed by Maurizio Natta, Fabrizio Polla Mattiot @ateliermistral, Gianlorenzo Bernabò di Negro
Audio post production Top Digital
Soundtrack Universal Music Publishing Ricordi Srl

Alessandra Malfatti si è innamorata dello “smalto a grande fuoco” durante una mostra di Paolo De Poli, celebre smaltatore padovano collaboratore di Gio Ponti. L’hanno sedotta i colori smaglianti, i riflessi, la luminosità cangiante delle superfici.

Da allora coltiva il sogno di imparare a lavorare con il fuoco per riprodurre quella magia. Perché è con il fuoco che si genera il mistero dello smalto: facendo sciogliere polvere di vetro colorato su superfici metalliche in forni ad altissime temperature.

Grafica di formazione, già allenata a disegnare piccoli oggetti, Malfatti si iscrive a una scuola d’arte. Incontra due maestri d’eccellenza, Graziano Visintin e Maria Rosa Franzin, quindi si specializza con Ennio Cestonaro, artista poliedrico e cultore dello smalto.

La strada è segnata. Spinta dal desiderio di trovare la propria cifra espressiva, apre un laboratorio alle porte di Padova, acquista i primi forni, dà inizio a una ricerca cromatica per selezionare gli smalti migliori.

«La seduzione assoluta dello smalto è proprio nel colore», spiega Malfatti. «Nelle sfumature, nelle tonalità, nelle combinazioni che si possono ottenere».

È la cifra che la lega a Paola Lenti. Insieme cominciano a immaginare superfici che possano combinarsi alle collezioni dell’azienda: quinte mobili, librerie, piani di tavolini.

Una tecnica complessa, che affonda le radici nel Mediterraneo tra il XIV e il XIII secolo a. C., oggi utilizzata da pochissimi artisti nel mondo.

Il materiale prescelto come supporto da Alessandra Malfatti è il rame; fonte di ispirazione è la natura nelle sue mutevoli forme e innumerevoli gradazioni. Un altro terreno di incontro, il lessico famigliare condiviso con Paola Lenti.

Dall’osservazione della rigogliosa vegetazione dell’Orto botanico di Padova – luogo del cuore di Alessandra Malfatti – scaturisce un’installazione di foglie di filodendro in rame smaltato che, appese al soffitto, restituiscono l’atmosfera di una foresta tropicale.

Colori e venature derivano da una stratificazione sapiente degli smalti, mentre il movimento delle foglie viene forgiato manualmente all’uscita del rame dal forno, quando il materiale è ancora duttile. Il fuoco, infine, appone il suo marchio, indelebile, poiché temperature e tempi di cottura differenti possono produrre segni, chiaroscuri e trasparenze ogni volta diverse. Il mistero che Malfatti aveva intuito nelle opere di De Poli.

La sperimentazione va avanti. «Sto realizzando una serie di prove con l’idea di creare una sorta di erbario fantastico in diverse tonalità, dal verde al terra», racconta l’artista di Padova. «Per ora si tratta di piccole tavole, sempre in rame smaltato, con segni primitivi che possono evocare una foglia o un cactus. Un domani potrebbero diventare oggetti, tavolini o forse altro».

Per dare profondità alle immagini, Malfatti utilizza smalti sia trasparenti sia opachi. «È proprio questa sensazione di profondità, che si produce attraverso il colore e che varia a seconda della luce, a rendere ogni pezzo prezioso».

A tu per tu
con Alessandra Malfatti, Padova

Interview by Anna Vullo
Director Maurizio Natta
Cinematographer Fabrizio Polla Mattiot @ateliermistral
Filmed by Maurizio Natta, Fabrizio Polla Mattiot @ateliermistral, Gianlorenzo Bernabò di Negro
Audio post production Top Digital
Soundtrack Universal Music Publishing Ricordi Srl

Per incontrare Nicolò Morales siamo andati a Caltagirone, nel cuore della Sicilia sud-orientale, dove il territorio si dipana in un saliscendi di colline e montagne.

Terra aspra, di contrasti e chiaroscuri. È qui che vive e lavora Morales, il protagonista del secondo episodio di A tu per tu, una serie di video interviste ideate per raccontare come nascono i pezzi unici delle collezioni Paola Lenti.

Morales è un maestro ceramista, figlio ribelle di una tradizione che ogni anno attira in città migliaia di turisti. Le sue creazioni traggono inevitabilmente spunto dai canoni classici, ma sin da giovanissimo, con le prime esperienze in bottega, sente l’urgenza di trovare un cammino suo: in direzione ostinata e contraria.

Insofferente alle produzioni e ai colori di serie, percorre le campagne e raccoglie terre e minerali. Ossido di manganese, di rame, di colbalto: la base delle tonalità offerte dal territorio che successivamente macina e cuoce, come un alchimista.

Per Paola Lenti il maestro ceramista di Caltagirone produce tavoli, tavolini e quinte mobili in ceramica dipinta a mano, con una tecnica che lascia il colore volutamente liquido, conferendogli gradazioni che mutano a seconda della luce. Pezzi unici il cui pregio risiede nella bellezza fuori dall’ordinario, oltre che nell’inconfondibile impronta artigianale.

«Paola Lenti cercava finiture inconsuete», racconta Morales mentre impasta l’argilla nel suo laboratorio. «Le ho mostrato quelle che stavo sperimentando e si è subito creata una sintonia, una simbiosi di idee. Evidentemente guardiamo nella stessa direzione».

«Per chi, come me, è cresciuto immerso nella tradizione non è semplice innovare», aggiunge a conclusione dell’intervista. «Paradossalmente, quando te ne discosti vieni considerato un sovversivo. E io sono felicemente sovversivo».

A tu per tu
con Nicolò Morales, Caltagirone

Interview by Anna Vullo
Director Maurizio Natta
Cinematographer Fabrizio Polla Mattiot @ateliermistral
Filmed by Maurizio Natta, Fabrizio Polla Mattiot @ateliermistral, Gianlorenzo Bernabò di Negro
Audio post production Top Digital
Soundtrack Universal Music Publishing Ricordi Srl

Ciò che da sempre contraddistingue Paola Lenti è la ricerca. Non solo nell’ambito che le corrisponde – filati, tessuti, cromìe – in cui si è affermata come azienda all’avanguardia, ma anche nel campo di materiali altri.  Purché abbiano una storia da raccontare. È di queste storie che Paola Lenti va alla ricerca. Delle competenze, della passione, della bellezza che portano con sé. Di un sapere tramandato con le mani. Com’è nel suo dna.

Da queste storie sono scaturite collaborazioni esclusive con artisti-artigiani selezionati in tutto il Paese, in linea con una filosofia che ha scelto di privilegiare l’eccellenza del made in Italy. Nel corso degli anni, le collezioni si sono arricchite di nuove famiglie di complementi progettati per dialogare con gli arredi e le tonalità dell’azienda, in sintonia con un’idea dell’abitare armoniosa e al tempo stesso eterogenea. Materiali diversi – ceramica, lava, metallo, vetro – hanno dato corpo a prodotti esclusivi perché realizzati con tecniche antiche e lavorati, dipinti, rifiniti a mano. Pezzi unici che hanno contribuito a rendere inconfondibile il marchio Paola Lenti nel mondo.

Protagonista della prima puntata è Marella Ferrera, siciliana, erede di una sartoria che dagli anni Sessanta è punto di riferimento per la Catania che conta: abiti da gran sera, vestiti da sposa dai ricami elaborati. Suggestioni gattopardesche e proposte anticonformiste, come i colletti in pelliccia sintetica che anticipano quel Sessantotto ansioso di spazzare via le convenzioni borghesi.

Marella cerca un suo percorso. Negli anni Novanta debutta a Roma nell’alta moda con l’idea di raccontare la Sicilia con materiali della tradizione come pietra lavica e ceramica. Reinterpreta, sperimenta, destruttura: una cifra stilistica che in seguito le consentirà di entrare in sintonia con la visione di Paola Lenti.

L’incontro avviene in Sicilia, dove Marella Ferrera è tornata per proseguire nella narrazione delle origini osservandole da vicino. Paola Lenti le chiede di utilizzare la lava per vestire gli ambienti. Provano a fondere frammenti di vetro direttamente sulla pietra, con effetti che evocano le sfumature del mare, le gradazioni di verde dei giardini, le colate dell’Etna. Nasce Sciara, un materiale luminoso e molto resistente che oggi ricopre le superfici di tavoli, tavolini e pareti divisorie delle collezioni dell’azienda. Lo studio delle pavimentazioni ceramiche locali ha invece dato origine a una collezione di tappeti ricamati che rivelano i segni delle dominazioni dell’isola. I filati sono quelli tecnici di Paola Lenti, la manodopera è patrimonio di famiglia. Sono le zie di Marella, le stesse che un tempo ricamavano corredi e corsetti nella sartoria di sua madre.

A tu per tu
con Marella Ferrera, Catania

Interview by Anna Vullo
Direction by Maurizio Natta
Filming by Gianlorenzo Bernabò di Negro, Maurizio Natta, Fabrizio Polla Mattiot
Editing by Fabrizio Polla Mattiot
Soundtrack Universal Music Publishing Ricordi Srl

Dimenticate l’immagine da cartolina di Miami incorniciata da palme e spiagge. Oggi la città più celebre della Florida attrae visitatori da ogni parte del pianeta per la ricchissima offerta culturale e creativa. Incarna un glamour colto e cosmopolita ed è sede di uno degli eventi più attesi dell’anno, Art Basel Miami, il corrispettivo statunitense della prestigiosa fiera di Basilea dove ammirare il meglio dell’arte contemporanea mondiale.

Parallelamente, la città più latina d’America ha coltivato un crescente interesse per il design dando vita a un altro evento – Design Miami – divenuto appuntamento fisso per architetti, progettisti e interior designer di ogni provenienza.

Si tratta di uno spazio interno distribuito su oltre 650 metri quadrati con grandi vetrate affacciate su strada e circondato da un giardino di piante autoctone. Il negozio è pensato come una concept house articolata in ambienti diversi, la cui somma ha l’obiettivo di comunicare una visione d’insieme e di proporre luoghi dell’abitare armoniosi, equilibrati e su misura, da sempre fulcro della filosofia dell’azienda.

Paola Lenti ha scelto di inaugurare lo store in occasione delle edizioni 2022 di Art Basel e Design Miami, che quest’anno si sono svolte quasi in contemporanea tra il 30 novembre e il 4 dicembre, per presentare al pubblico americano la nuova collezione Metamorfosi, firmata dai designer brasiliani Fernando e Humberto Campana e interamente realizzata con avanzi di lavorazione di Paola Lenti.

Sei pezzi unici al confine tra design e opera d’arte che hanno sedotto i visitatori grazie alle forme inedite e alla palette di colori accesi, cifra inconfondibile dell’azienda di Meda. Una collezione sostenibile e responsabile, perché è nata dal desiderio di ridurre gli sprechi e ha coinvolto nel processo di realizzazione donne migranti a rischio di esclusione sociale.

I grandi spazi del negozio, aperto con il partner Casual Furniture Group, ospitano tutti i prodotti più rappresentativi di Paola Lenti, da quelli che hanno fatto la storia del marchio alle creazioni più recenti, come gli arredi di Eres, la prima collezione interamente realizzata con materiali naturali, o le chaise longue per esterni di Jardìn, omaggio alla designer di origini cubane Clara Porset. Nell’ampio giardino sono invece proposte soluzioni complete per l’outdoor, dalle strutture architettoniche modulari progettate per ripararsi dal sole, come Resort, alle sedute dagli esclusivi rivestimenti tecnici resistenti all’umidità, alla pioggia e ai raggi ultravioletti, ideali per il clima di Miami.

Inoltre, vanta una consolidata tradizione nella nautica, settore in cui Paola Lenti ha conquistato importanti quote di mercato grazie ai materiali tecnici performanti con cui realizza prodotti in grado di resistere a condizioni climatiche particolarmente severe.

Metamorfosi, questo il nome della nuova collezione firmata dai fratelli Campana, si ispira al mondo naturale e ai suoi mutamenti. Morpho, Centopeia, Alicia, sono organismi che abitano la nostra terra e i nostri mari. Ma chi osserva è libero di interpretare figure e forme. Il confine con l’opera d’arte è sottilissimo: sono pezzi unici che suscitano meraviglia.

Per realizzare i nuovi prototipi sono state coinvolte Victoria e Saly Samba del laboratorio di sartoria sociale CouLture Migrante di Como, che a sua volta utilizza tessuti di fine serie per i propri prodotti e offre opportunità di inserimento lavorativo a donne e uomini migranti a rischio di esclusione sociale. È il segno che include: le persone, il sentire di Paola Lenti e dei Campana. E chiude il cerchio.

I guerrilla gardener piantano fiori “clandestinamente” in luoghi degradati.
Mona Caron, in qualche modo, fa lo stesso con il pennello. Anche l’obiettivo è il medesimo: far fiorire la bellezza in luoghi che ne sono privi. Quartieri fatiscenti, sobborghi proletari, grattacieli anonimi.
Solo che Mona Caron, al contrario dei guerriglieri del giardinaggio, per spargere semi di bellezza si solleva da terra e punta dritta verso il cielo, perché la peculiarità delle sue opere monumentali è quella di arrampicarsi letteralmente sulle facciate dei palazzi, “sbocciando” dove la vista comincia a perdersi contro l’orizzonte. Con un impatto visivo davvero grandioso.

Cresciuta tra i boschi della Svizzera, americana d’adozione, Mona Caron è l’antitesi dell’artista patinata. La sua “divisa” si limita a scarpe da ginnastica e pantaloni ampi, i capelli raccolti sotto il casco da cantiere, indispensabile per realizzare in sicurezza i giganteschi murales che l’hanno resa celebre a livello internazionale.
Il soggetto è simbolico: fiori comuni ed erbacce che crescono spontaneamente nelle città, facendosi strada tra le fenditure del cemento. Un tributo alla resistenza, o resilienza, per usare un termine un po’ abusato ma molto attuale, di coloro che “non hanno un posto nel mondo – spiega l’artista -, che non fanno parte dei piani, ma nonostante questo continuano a lottare e premono per emergere”.

La serie delle urban weeds, le erbacce urbane, come le chiama Mona Caron, è iniziata sui muri di San Francisco, dove l’artista vive, per poi varcare i confini degli Stati Uniti e “invadere” grattacieli di San Paolo o grigi palazzoni di periferia in Portogallo e in Svezia.

“Cerco piante clandestine per le strade della città. Quando trovo un esemplare particolarmente eroico che cresce attraverso una fenditura lo dipingo in grande, in una scala inversamente proporzionale all’attenzione e al rispetto che riceve. Contro il cemento più ostinato, contro ogni previsione, anche noi possiamo trovare un’apertura per uscire alla luce. Questo è il modo in cui i cambiamenti si producono”.

Nella realizzazione dei murales, Mona Caron collabora spesso con il brasiliano Mauro Neri, suo compagno di vita, e con altri artisti-attivisti. Dove lei fa sbocciare fiori, loro restituiscono corpo e dignità agli invisibili – homeless, indigeni, lavoratori stagionali – ritraendoli nelle piccole grandi battaglie quotidiane. Facendoli sentire rappresentati.